Zunächst einmal muss man der Katze zeigen, wie sie den Kratzbaum benutzen soll. Dazu setzt man sie neben den Kratzbaum und kratzt erst einmal selbst daran. Wenn die Katze es nicht gleich nachmacht, nimmt man die Pfoten der Katze und führt dann die Kratzbewegung aus. Das muss man nun an mehreren Tagen wiederholen und irgendwann geht sie alleine zum Kratzbaum und wetzt ihre Krallen. Man darf nicht zu schnell aufgeben und muss es immer wieder probieren.
Manchmal ist auch ein zusätzlicher Anreiz notwendig, damit der Kratzbaum für die Katze interessanter wird. Dazu kann man z.B. das Lieblingsspielzeug am Kratzbaum befestigen, so dass die Katze bei der Beschäftigung mit dem Spielzeug gleichzeitig auch den Kratzbaum benutzt. Sie merkt dann spielerisch, dass sie auch dort kratzen kann und das nicht mehr an den Möbeln machen muss.